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닐슨코리아의 데이터를 근거로, '언더커버 미쓰홍'(이하 '미쓰홍')의 8회 방송이 수도권에서 최고 11.1%, 전국적으로는 10.2%의 시청률을 기록하며 3주 연속 자체 최고치를 경신했다고 전했다. 특히 2049 세대의 시청률에서도 동시간대 모든 채널을 제치고 1위를 차지했다. 이 드라마는 1997년 여의도 증권가를 배경으로, 금융감독원 엘리트 감독관 홍금보(박신혜 분)가 고졸 말단 사원으로 위장해 금융 범죄를 파헤치는 과정을 그린다. IMF 위기 직전이라는 특수한 시대적 조건과 여성의 낮은 사회적 지위가 두드러졌던 당시 조직 문화를 배경으로, 여성 공조의 서사를 중심에 두고 있다.

현재까지 진행된 내용은 시청자들 사이에서 후반부의 전개에 대한 기대를 모으고 있으며, 특히 러브라인보다 여성 서사가 지속될지에 대한 관심이 증폭되고 있다. 이는 과거 사례와 연관이 깊다. JTBC의 드라마 '백번의 추억'은 1980년대 버스 안내양 기숙사를 배경으로 여성 간의 우정과 연대를 주제로 시작했으나, 후반부에서는 남성 주인공을 둘러싼 삼각관계가 중심이 되면서 여성 인물들이 연애 관계에 종속되는 모습을 보여 '용두사미'라는 비판을 받았다.

영화 '삼진그룹 영어토익반'은 여성 서사가 로맨스에 의존하지 않고도 서사의 중심을 이룰 수 있음을 입증한 케이스로 꼽힌다. 1995년 배경으로 말단 사원인 이자영(고아성 분), 정유나(이솜 분), 심보람(박혜수 분)이 승진을 위해 영어토익반에 모이지만, 이자영이 불법 폐수 배출을 목격하면서 이야기는 개인의 승진 경쟁에서 조직의 문제를 폭로하는 방향으로 전개된다. 세 인물은 각자의 위치에서 자료를 모으고 증거를 수집하며, 회사의 은폐를 단계적으로 드러낸다. 결정적인 위기 해결의 실마리는 남녀 관계나 연애가 아닌 정보 공유와 역할 분담을 통한 협력에서 비롯된다.

현재까지 '미쓰홍'은 이 성공적인 예를 따르고 있다. 미혼 여성 기숙사에 함께 사는 주인공들은 단순한 감정적 지지의 대상이 아니라 능동적으로 판단하고 협력하는 파트너로서 기능한다. 예를 들어, 고복희(하윤경 분)가 출소한 오빠에게 위협받을 때 홍장미가 직접 개입해 위기를 막고, 홍장미가 주가 조작의 책임을 떠안을 위기에 처했을 때 룸메이트들이 사내 인터넷을 이용해 소문을 퍼뜨리는 장면이 대표적이다. 이러한 사건들은 남성 캐릭터 중심으로 귀결되는 기존 드라마와는 차별화된 여성 캐릭터들의 판단과 협력에서 기인한다.

그러나 드라마 후반부의 전개가 중요한 변수로 남아있다. 홍금보의 전 남자친구 신정우(고경표 분) 및 홍장미로 활동하는 금보를 돕는 알벗 오(조한결 분)와의 러브라인이 본격적으로 부각될 경우, 익숙한 서사의 틀에 빠질 위험을 배제하기 어렵다. 여성 캐릭터들의 독립적 선택과 연대가 지속될지, 아니면 관계의 긴장을 높이는 장치로 소모될지는 여전히 미지수다.

시청자들이 기대하는 바는 남성 앞에서 무너지는 고전적 서사가 아니다. 시대적 차별과 구조적 한계 속에서도 주체적으로 판단하고 연대하는 여성들의 능동적 역할에 주목하고 있다. '미쓰홍'이 이러한 기대를 충족시키며 레트로 여성 서사의 진화를 이끌 수 있을지는 주목할 만한 시험대가 될 것이다.